Ex ministro conservatore sospeso dall'incarico di inviato commerciale per accuse di "soldi in cambio di domande"

A un ex ministro conservatore è stato chiesto di farsi da parte dal suo ruolo di inviato commerciale in seguito ad affermazioni secondo cui un'azienda da cui veniva pagato lo avrebbe aiutato a scrivere quesiti su reclami ai dipartimenti governativi.

George Freeman era stato precedentemente indicato come inviato commerciale per la Malesia, le Filippine, Singapore e il Brunei, ma Downing Street ha affermato che il ruolo è stato ora "sospeso".

Il parlamentare di Mid-Norfolk dal 2010 si è autodenunciato all'organismo di controllo parlamentare in seguito alle accuse secondo cui sarebbe stato pagato da una società che lo avrebbe aiutato a scrivere domande ai dipartimenti governativi.

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Il quotidiano Times ha riferito che l'uomo ha sottoposto ai ministri del Lavoro delle domande in merito al settore in cui opera l'azienda e si è autodenunciato sulla questione.

Un portavoce del numero 10 ha affermato: "Gli standard parlamentari sono una questione di competenza della Camera e del Commissario per gli standard parlamentari.

"E si può vedere che l'individuo si è riferito a quel processo.

"Mentre l'indagine è in corso, è giusto che gli venga chiesto di farsi da parte e che sia sospeso dall'incarico di rappresentante del Regno Unito come inviato commerciale fino alla conclusione del processo."

Il Times ha pubblicato presunte e-mail trapelate in cui si vede il signor Freeman chiedere al direttore dell'azienda cosa chiedere mentre preparava interrogazioni parlamentari scritte relative ai dati spaziali e al monitoraggio delle emissioni.

Si dice che il parlamentare abbia depositato le domande per chiedere maggiori informazioni sulle politiche e le attività dei dipartimenti governativi del Dipartimento per la sicurezza energetica e le emissioni nette zero e del Dipartimento per la scienza, l'innovazione e la tecnologia.

Il signor Freeman, ministro per la scienza, la ricerca e l'innovazione sotto Boris Johnson e Rishi Sunak, è diventato consulente retribuito di GHGSat, un servizio di monitoraggio delle emissioni di gas serra, nell'aprile dello scorso anno.

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In una dichiarazione rilasciata nel fine settimana, in cui si è rivolto all'organismo di controllo, il signor Freeman ha affermato di non credere di aver fatto "nulla di sbagliato", ma di essersi rivolto al commissario per gli standard.

"Come sostenitore di lunga data di importanti nuove tecnologie, aziende e industrie, lavorando in modo trasversale attraverso gli APPG e il comitato ristretto, chiedo regolarmente chiarimenti agli esperti su punti tecnici e sulla terminologia e rispetto profondamente e cerco di seguire assiduamente il codice di condotta dei parlamentari e la necessità di agire sempre nell'interesse pubblico", ha affermato.

"Durante i miei 15 anni in parlamento (e governo) ho sempre compreso la necessità di essere trasparente nel lavoro che ho svolto per e con i clienti commerciali e le organizzazioni benefiche e sono sempre disposto a rispondere a qualsiasi critica.

"Non credo di aver fatto nulla di sbagliato, ma mi rivolgerò immediatamente al commissario parlamentare per gli standard e accetterò il suo giudizio a tempo debito."

Ha aggiunto: "Sono molto preoccupato per l'accesso non autorizzato e mirato alle mie e-mail e al mio diario, di cui ho parlato con la polizia e le autorità parlamentari".